J. Boonaert en zoon
VAN JONGENSDROOM TOT TRANSPORTBEDRIJF: 25 JAAR FARMTROTTER
Voor Frank Boonaert begon het allemaal met een jongensdroom: een eigen transportbedrijf. Wat ooit begon als een wens, is 25 jaar later uitgegroeid tot een florerend familiebedrijf met tien trucks en een stevige reputatie in de veevoederlogistiek. “Mijn droom is uitgekomen en zelfs overtroffen.”
‘Farmtrotter’, staat er op de cabine van elke Volvotruck van J. Boonaert en Zoon uit Kruisem. De naam is inmiddels een erkend handelsmerk en een begrip in de sector, net als de service van het transportbedrijf. De familie Boonaert is al generaties lang actief in de agrarische sector. “Mijn vader Jules begon in 1958 met een veevoederhandel en een kleine kruidenierszaak”, blikt Frank terug. “Zelf kwam ik toen in achttien was in het familiebedrijf. Inmiddels ben ik 64 en zijn ook mijn zonen Dieter en Peter actief in het bedrijf.”
DE STAP NAAR TRANSPORT
Tientallen jaren lag de nadruk op de handel in veevoeder, granen en meststoffen. Rond het jaar 2000 merkten Frank en zijn vader Jules dat het aantal agrariërs in de regio afnam. Ook de regelgeving maakte het steeds lastiger om de veevoederhandel rendabel te houden. “We moesten verder kijken”, vertelt hij. “Een veevoederfabrikant vroeg of wij het transport voor hem konden verzorgen en toen zijn we gestart met twee trucks. In de loop der jaren kregen we meer opdrachtgevers en zijn we steeds verder uitgebreid. Inmiddels is transport 99% van onze omzet.”
“Als kleine jongen ging ik al mee met mijn buurman in zijn Volvo F88. sindsdien ben ik verkocht.”
DIEHARD VOLVO-FAN
Vandaag de dag beschikt Boonaert over tien trekkers en twaalf opleggers, waaronder bulkwagens, vijzelwagens en een walking floor. “We rijden voor verschillende veevoederfabrikanten en leveren rechtstreeks aan agrariërs in Nederland, België, Luxemburg, Duitsland en Frankrijk.” Boonaert heeft een volledig Volvo-wagenpark. De liefde voor Volvo Trucks zit diep bij de familie Boonaert. “Als kleine jongen ging ik al mee met mijn buurman in zijn Volvo F88. Sindsdien ben ik verkocht. Mijn vaders eerste truck was een Volvo N7 en sinds we met het transportbedrijf begonnen zijn, rijden we uitsluitend met Volvo Trucks. Ze passen perfect bij onze opleggers en het comfort is top. Ook mijn zonen zijn echt diehard-Volvo-mannen.” Vorig jaar nam Boonaert de tiende Volvo-truck in gebruik. De nieuwste aanwinsten in de vloot zijn twee Volvo FH Aero-trekkers met de zuinige Turbo Compound-motor. “Het verbruik ligt met 27,5 tot 28,5 liter per 100 kilometer aanzienlijk lager dan bij onze andere trucks, die op zo’n 32 liter zitten. Dat is een groot verschil. Ook rijden we nu voor het eerst met het Camera Monitor System in plaats van spiegels. In het begin even wennen, maar vooral bij slecht weer en tijdens het manoeuvreren op een erf geeft dit systeem beter zicht dan spiegels.”
AL 25 JAAR KLANT
De relatie tussen Boonaert en Volvo Trucks loopt via (de voorloper van) Nebim Zwevegem – al 25 jaar lang. “We werkten al samen toen het nog Belaen was en kennen elkaar door en door. De plantmanager, de verkoper, de mecaniciens in de werkplaats – ze kennen ons, en wij kennen hen. Het onderhoud van alle voertuigen gebeurt bij Nebim. Het merk is goed en de service is ook goed. Voor ons als transportbedrijf is dat onmisbaar. Klanten rekenen op ons: ze verwachten dat het voer op tijd komt, daar staan we voor. Bij problemen reageert Nebim alert. Laatst kregen we onderweg problemen met een truck waarbij de handrem niet meer loskwam. Nebim kwam meteen langs om het probleem op te lossen. Dat geeft vertrouwen.”
KLAAR VOOR DE TOEKOMST
Frank heeft het bedrijf samen met zijn vrouw Marleen en zonen Dieter en Peter verder uitgebouwd. Het stokje wordt in de toekomst aan hen doorgegeven. “Zij willen doorgaan, en dat maakt me trots. Ik heb altijd gezegd: als je in deze krimpende markt je pensioen wilt halen, moet je gezond durven groeien. Wat we doen, willen we goed doen. Als ik een aanbieding krijg waar ik potentieel in zie, pak ik die. Want als je opportuniteiten laat liggen, doet iemand anders het en dan komt zo’n kans nooit meer terug.”
EEN DROOM DIE VERDER RIJDT
Wat ooit begon met een paar vrachtwagens en een jongensdroom, is uitgegroeid tot een stabiel, betrouwbaar transportbedrijf. “Chauffeur zijn is nog steeds het allerleukste”, zegt Frank met een glimlach. “Maar het mooiste is om te zien dat de droom nu verder leeft in mijn zonen. Dat is de echte kroon op mijn werk.”
